第 9 章 揚州知縣
揚州知縣
“理由？”
沈子歸直言：“我覺得這個客棧有問題。”
此時屋裏沒點蠟燭，只有從窗子穿透進來的月光。
他剛說完此話，二人就聽到房頂上的聲音。
那玩意兒好像在咀嚼什麽，吞咽口水的動作極大。
姜月時和沈子歸對視一眼，都讀懂了對方的意思。
先捉住再說！
他們翻出窗子，從兩邊包抄上去。
然後就看見白天的客棧老板嘴裏叼着只雞，那雞還沒死絕，正在撲騰着翅膀，無法發聲的原因是老板咬住了它的脖頸。
“滴答——”
客棧老板放下終于死透的雞，嘴角流下一滴鮮血，他眼睛發紅，四肢迅速膨脹，直接将衣服給撐破，然後在姜月時詫異的眼光中變成了一只豬妖，張着血盆大口朝二人撲來。
沈子歸率先拔劍沖了上去，與豬妖纏鬥在一起。
他本來是想先生擒住，沒想到豬妖壓根不給他這個機會，每一次的攻擊都是沖他命來的。
那麽他便斬殺這妖孽！
姜月時沒有動手，選擇站遠一點看着。
她認為沈子歸對付這個豬妖綽綽有餘，果然，下一秒他就刺穿豬妖腹部，變成一團黑霧消散了。
姜月時毫不吝啬的誇：“好，真是太好了。”
沈子歸看上去想翻白眼，最終還是克制住，嘲諷道：“怎麽？這個時候你的鼻子不靈了？”
“唔，說到這，我也疑惑，不說我鼻子沒聞見，就說脖子上的鐘表也沒有反應，”她摸着下巴，低頭沉思，說，“當真怪也。”
沈子歸對這人的能力就沒抱希望，只是跳下房子，站在地面上頭也不回的說：“走吧，此地不宜久待。”
姜月時心裏有事，心不在焉的跟了上去。
……
揚州，三十裏外。
“求求你，放過我的孩子吧。”頭戴黃色絹斤的婦人央求着面前人高馬大的捕快。
她的丈夫被這些衙門的人揍得鼻青臉腫，還不忘死死拉住他們的腿，嘴裏斷斷續續的喝道：“放下我孩子！”
揚州城的捕快見狀，非但沒有同情，反而暢快的大笑起來：“給爺幾個磕頭直到我們高興了，也許——會好好考慮，哈哈。”
男人皺緊眉頭，沒有絲毫猶豫的下跪，不斷的重重磕在地上。
捕快們哈哈大笑，有個甚至将腳踩在男人的背上狠狠的碾壓。
婦人被一個捕快抓在手中，只是無聲的流淚，卻沒有出聲阻止丈夫的行為。
捕快們痛快了，他們打算帶着“勝利品”回衙門。
三歲的小孩看着自己在這些陌生的大漢中離父母越來越遠，恐懼讓他終于哭起來。
然而婦人和丈夫被其他人緊緊束縛住，面對小兒的哭泣，只能無助的低下頭。
趕了幾日的路，姜月時和沈子歸及其低調的進了城。
大街上人來人往，好不熱鬧，因此角落裏哭泣的夫婦很容易被人忽略。
但是姜月時不是常人，偌大的人流也沒讓人失去敏銳。
城門旁邊的土牆下有一對穿着講究卻狼狽地依偎在一起的夫婦，看上去不是乞丐，渾身透着股死氣。
二人去到揚州衙門口，沈子歸對着看門的衙役亮出腰牌，對方适才還趾高氣揚的态度立馬一百八十度反轉，連忙彎腰恭敬道：“大人，請進。”
早早接到通傳的知縣老爺趙四海提着衣擺慌忙來到前庭院，帶着讨好的笑容，拱手作揖。
“下官不知少卿大人到來，多有怠慢不周之處，快随我到正廳。”
沈子歸對着衙役黑臉好似是個假象，此時他披上那副翩翩君子的皮，笑着颔頭：“有勞。”
姜月時不動聲色的翻了個白眼。
三人落座，沈子歸居上位，姜月時同趙四海居下位。
“這是？”知縣躊躇着望向沈子歸，再看向姜月時，意思是怎麽稱呼這位呢？
“此人是我高價聘請的小天師，趙大人喚她姜姑娘就成，不必拘謹。”
“哦，原來如此，那好，那好哈。”
秋分剛過，天氣轉涼，可這位知縣大人卻滿頭大汗，神色慌張。
沈子歸見狀，不動聲色的說：“大人，近年來，揚州城內可發生過什麽奇聞轶事？”
“哦，沒有，真沒有，這個揚州城在下官的治理下，可謂民生安定，百姓生活美滿，”趙四海一頓，頗有點驕傲道，“我們揚州城每年納的稅可是四縣中最及時、最多的吶。”
“這樣啊，大人真是功不可沒，我回去後定會在皇上面前替你美言幾句。”
“不敢，不敢，這都是下官的義務。”
趙四海瞧着這位少卿大人起身，連忙站起來，言辭懇切：“沈大人舟車勞頓，不如留下來在這休息，下官還讓後廚準備了豐盛的晚宴，全做一點心意。”
沈子歸靠近他，擡手拍了拍這人的肩膀，語重心長的道：“趙大人的心意我領了，只是在下還有事，就不勞煩你了。”
姜月時行過趙四海身邊時，對着還彎着腰的他輕聲說了句：“大人，晚上不要睡着，不然——”
“走了。”已經走了幾步的沈子歸催促道。
“哦，來了。”姜月時沒說完接下的話，就頭也不回的離開了。
一直神色慌張，面上讨好，看似老實巴交的趙四海擡起頭，看着門外遠去的兩個身影，表情狠厲的“呸”了一聲。
“來人，随我去後山。”
出了縣衙，沈子歸不在意的問：“你剛才吓唬他幹嘛？”
姜月時裝傻：“诶？哪有，”
她頓了頓，正色道：“此人可不像表面上的那麽簡單。”
現在看來，想要從知縣口中套出些什麽話是不可能了。
沈子歸自然也是這樣想的，但是現在他們除了只有一張标注四個地點的羊皮紙，并沒有旁的線索。
如何查，怎麽查，都是個很大的問題。
他随機攔住一個路人，問：“大伯，您對這座揚州城熟悉嗎？可否給在下介紹介紹，我一路經此處的商人，想要了解一下，說不定未來哪一天就在這做生意了。”
大伯起初被人擋住去路很不耐煩，然他擡頭正要罵人時，被對方的氣勢吓住，遂收起怒顏，語氣依舊不好：“你們外人不清楚，但我可要說一點，那就是，”男人揚起眉毛，指了指城門方向的遠山，“那裏有山神，我們年年都要去祭祀的。”
“哦？山神？難道你們當地如此富有，就是因為那個神？”沈子歸滿臉羨慕。
大伯大笑幾聲，言語間藏不住的顯擺：“小夥子，果然有覺悟，如果你來這兒做生意，那山神也會保佑你的。”
“聽大伯這麽說，那我就真的得好好考慮考慮了。”
沈子歸目送人走遠，才嗤笑一聲：“山神，怕是裝神弄鬼的家夥。”
他說完這句，沒聽見回應，扭頭一看身後，哪還有什麽人。
姜月時趁沈子歸在問路人的時候，看見正午進城時的那對夫婦竟然還在，于是她走了過去。
丈夫臉上滿是青紫，這會兒已經腫起來，額頭上的血跡已經幹涸，留下恐怖的傷口。
婦人蜷縮在男人懷裏，一張秀麗溫柔的臉此刻被紅腫的雙眼奪走視線。
想從生活知足安逸的人口中套話怕是得不出什麽有用的消息，如果此城真的有什麽秘密，找案件牽連者倒是可能獲悉一二。
“被人揍了？”
婦人沒擡頭，依然縮在丈夫的臂彎裏，只有男人擡起充血的眼睛看向姜月時，沙啞的嗓音不影響他的憤怒。
“滾！”
“有仇就報，坐在這裏當什麽縮頭烏龜。”姜月時蹲下來，語氣嘲諷。
當人經歷着巨大的沖擊時，腦子是很麻木的，你溫言問因，他怕是不理你，因為信任系統已然崩塌，然而使用激将法是很能激起人的憤怒的。
“你懂什麽，你什麽都不懂！”
袁峰回自從孩子搶走，因為要照顧妻子，自己就只能一直強撐着不崩潰，可這一刻一點火花就燃燒了他的理智，“你們這些人只會挑弱者下手，就樂滋滋地抱着手像看動物表演一樣，怎麽會懂我們——怎麽會！”
“遭遇了什麽能讓你這麽激動啊。”姜月時混不在乎地挖了挖耳朵。
“說有什麽用，你又不能把我們孩子還回來！”
“不說我怎麽知道，但說了興許能幫。”
袁峰回摟緊懷裏的娘子，更像是走投無路的困獸，開口向這個只見過一面的姑娘說出了他們的故事。
元豐二年。
袁柳是揚州城常備軍袁百戶膝下唯一的孩子，她的娘親去得早，但是袁百戶沒再娶妻續弦。
他愛自己的發妻，也愛自己的女兒。
那年袁柳十五歲。
袁百戶很寵這個女兒，雖然他每年的俸祿不多，但他還是勒緊褲腰，讓孩子上了個私塾。
袁柳也很争氣，雖然女兒家不能考取功名，為家族提高門楣，但是她利用自己學到的知識，開了一家信館。
那時很多的農民都不識字，想要寫信給遠方的家人，需得花費幾日的時間進城，找驿館的人幫忙寫信，再交到來往客商手上，托人送去。
耗費時間精力不說，要價也很高，所以對平民百姓來說，能不寄信就不寄。
後來袁柳開了個信館在城外二百裏處，路程短了，價錢也很便宜，幫忙送信的是袁百戶營裏結交的退役好友，所以還是很有保障的。
袁峰回真身是那知魚山上的一只松鼠，一日他追着掉落的松果一路來到山下，擡頭去看，一眼就看見了人群包圍中的笑靥。
偶爾才能化為人形的袁峰回不明白為啥有人能笑起來這麽好看，但是自從那以後，下山撿松果的次數卻是越來越多。
那天的太陽沒有什麽變化，溫度還是那般高，但是注定是不平凡的一天。
袁峰回照常撿起故意掉落的松果，定定的看了遠方的那人一眼，轉身即将離開時，突然瞥到幾個壯漢朝着袁柳徑直而去。
他不知為何沒急着離開，而是打算觀望一下。
幾個漢子是鄰村裏有名的惡霸，欺男霸女的事件數不勝數，但是袁柳不知道。
她像平時一樣，細聲詢問此行人，寫何信？寄何人？
男人們沒回答她，只是互相嬉笑道：“這城裏的姑娘果然不一樣，瞧瞧那臉蛋兒，那手腕。”
“都不夠我玩兒的，哈哈。”
“怪不得隔壁村的牛二回去後，總是撺掇他娘，給他娶個這樣兒的媳婦。”
“現在我看了也想啊，哈哈哈。”
“是吧，滋味定然很不錯。”
袁柳再怎麽遲鈍，也該明白這幾個人并非善茬，所以打算不理會他們，閉館不開張。
“诶，小娘子別急着走啊。”其中一個臉上帶疤的漢子抓住袁柳的的手腕，輕浮的說道。
